卯月最後の日にご紹介するのは「ウツギ」。
日当たりの良い山野に生息し、茎の内部が空洞なために「空ろな木＝空木」と呼ばれるようになったとされています。
別名「卯の花」とも呼ばれるウツギの花は、卯月の呼び名の由来とも言われており、これから５～６月頃にかけて枝の先端に１㎝程度の白い花をたくさん咲かせます。
ウツギは暑さや寒さに強く丈夫なため、庭の生垣や耕作地の境木として利用されてきたそうで、古くは万葉集に詠まれている他、源氏物語や枕草子にも生垣としてのウツギの記述があります。
さて、皆さんは、「山里の 卯花墻（うのはながき）の中つ路 雪踏みわけし 心地こそすれ」という短歌をご存じでしょうか。
美術品が好きな方であればピンとくるかもしれませんね。
日本で焼かれた茶碗で国宝に指定されているのは２椀しかないのですが、そのうちの一つの銘が「卯花墻」。
この茶碗を入れる箱に、前述の歌が書かれているそうなのですが、満開に咲く白い卯の花が、まるで雪のように見えたのでしょうね。
卯の花は「雪見草」とも呼ばれるそうです。
写真提供：国立科学博物館筑波実験植物園
ただいまチリ産🇨🇱のブドウの試食販売を行っております！
今が旬の甘いブドウをお試しください！
いちごの荷動きが良好です。
お花見の出店の「いちご飴」需要かと思いきや、メロン、スイカ、輸入のシトラス類など競合果実が割高なため「値ごろ感」から売れています。
着色のよさと店頭での香りも購買意欲を喚起しているようです。
お花見のお供にぜひどうぞ！
横丁といえば、上野のアメヤ横丁や伊勢神宮のおかげ横丁が有名ですが、先月末、名古屋城の近くに新たにできた城下町が、「金シャチ横丁」。
尾張徳川の歴史と文化がただよう施設に、手羽先、ひつまぶし、みそカツ等々、名古屋めしのうみゃ～お店が大集合。
名古屋めしの特徴はバリエーションが豊富なこと。小倉トーストやあんかけスパゲティなど独特の食文化も根付いています。
東京と大阪の中間にあって、それぞれ食文化の融合も行われ、美味しいものをどんどん取り込んできたからと言われています。
ＧＷの予定が決まっていない方は、名古屋の食文化を体験してみてはいかがでしょうか。
栃木県産のこかぶが入荷中。
産地をリレーして周年出まわる野菜ですが、関東産のこかぶは3～5月が旬。
根も葉も食べられる使い勝手の良さが魅力。
これからの時期は浅漬けがおススメ。
春の訪れが早かった今年は春商材として引き合い強く、平年をやや上回る価格で取引されています。
２シーズン連続して堅調相場だった長芋。
現在、圃場で越冬させた春掘りが入荷していますが、4月中旬の平均卸売価格は、前年の52％、平年の68％と低迷。
秋掘りの新物にはないネットリ感と熟成されたコクのある甘さが持ち味。
夏の需要期に向けて相場の浮揚に期待！
藤井六段の活躍などで将棋界が盛り上がっていますね。
将棋に欠かせないのが駒。木地には、ホウノキ、ハクウンボク、イタヤカエデなどのほか、高級品では本ツゲが使われます。
その将棋駒で全国の生産量の95％以上を占めるのが山形県天童市です。
天童将棋駒の起こりは、江戸時代後期のこと。
この地方を治めていた藩の財政救済のため、下級武士に駒作りの内職を勧めたのが始まりなのだとか。
その天童市で、約二千本の桜が舞鶴山に咲き乱れる頃に行われるのが「人間将棋」。甲冑や着物に身を包んだ武者や腰元たちが、プロ棋士の差し手に従い、約15ｍ四方の巨大な将棋盤を動き回ります。
まさに時代絵巻とも言うべきこの伝統行事。
今年は、今日と明日行われます。
どんな対局が繰り広げられるのか、とても楽しみですね。
写真提供：天童桜まつり実行委員会（上）
